Dal 22 al 29 luglio, abbiamo partecipato al pellegrinaggio, a Lourdes, che annualmente la Lega Sacerdotale Mariana organizza per i sacerdoti ammalati. Eravamo in 14: i pp. François Amboko, Marco Vincenzo Angelini, Davide Manca, Pierino Ronchi, Artemio Tessari e Lodovico Zanotti; poi c’erano i fratelli Sandro Bonfanti e Ugolino Cotti; con loro sono partire anche le suore Gina, Lucia, Natalia, Theresia e le signore Caterina e Rosalia.

Mons. Fouad Twal, coadiutore del Patriarca di Gerusalemme, fungeva da presidente del pellegrinaggio, mentre mons. Francesco Marino, vescovo di Avellino, ha predicato gli esercizi spirituali.
Il tema guida del pellegrinaggio era enunciato dalle parole del vangelo: “Tenete accese le vostre lampade” (Lc 12,35).

Con questo pellegrinaggio, i nostri confratelli hanno voluto dimostrare che, anche se anziani e ammalati, in quanto pellegrini, si sentivano pronti, con la cintura ai fianchi e le lucerne accese, disposti a lasciarsi accendere la vita dal fuoco dello Spirito.

Il predicatore ci ha aiutato a riflettere sul cammino della vita durante il quale si incontrano difficoltà e sofferenze che, a volte, spingono ad esclamare col salmista: “Sono stanco di soffrire, Signore” (Sal 118, 107). Ma proprio l’ammalato, nella sua debolezza e nella sua sofferenza diventa più credibile e convincente degli altri. Egli, pertanto, è chiamato ad essere un soggetto attivo nella Chiesa: la sua capacità di silenzio interiore e il suo disincanto di fronte alla scala valoriale lo staccano dal mondo della futilità e delle illusioni e lo abilitano all’ascolto dell’eterno per comunicarlo agli altri. La sofferenza è parte della nostra esistenza. Essa rappresenta la croce di Cristo, passaggio obbligato verso la risurrezione. Tanti ammalati, grazie alla fede, hanno saputo superare il dolore rendendolo fecondo quale dono riparatore e fonte di gioia.

Don Giovanni Torre, moderatore generale della Lega Sacerdotale Mariana e dei Volontari della Sofferenza, così ci ha scritto dopo il pellegrinaggio: «Non ho parole per ringraziare te, i confratelli e le consorelle, per quanto ci avete donato nel pellegrinaggio».