ORDINAZIONE SACERDOTALE

Il 3 novembre scorso, nella cattedrale di Nampula ha avuto luogo l’ordinazione di tre sacerdoti mozambicani. Due erano diocesani e il terzo era il nostro confratello, p. Osório Citora Afonso. Vista la scarsità di sacerdoti, questa ordinazione fu vissuta come un vero avvenimento.

La celebrazione fu presieduta da Dom Tomé Makweliha, arcivescovo di Nampula. Con lui hanno concelebrato una quarantina di sacerdoti tra i quali p. Artur Pereira Marques, superiore regionale e numerosi confratelli.

Nel rito dell’ordinazione furono introdotte alcune piccole novità secondo la mentalità e cultura locali. Per esempio, durante le litanie dei santi, mentre gli ordinandi sono prostrati sul pavimento e coperti da un telo come se fossero morti, fu bruciato dell’incenso attorno a loro come segno di morte al passato e rinascita a una vita nuova e anche per simbolizzare l’investitura tradizionale dei capi , anche se, dal nostro punto di vista, il sacerdozio è un servizio e non un potere. Inoltre fu invocata anche la protezione degli antenati delle rispettive famiglie.

Nella sua omelia, il vescovo sottolineò la realtà del sacerdozio come dono di Dio alla Chiesa e l’impegno alla santità di vita a cui si votavano gli ordinandi di fronte a tutta la comunità.

Il rito durò circa quattro ore, ma nessuno si stancò; i canti e le danze, molto ben preparati, hanno fatto scorrere il tempo senza che ce ne accorgessimo.

Il 9 novembre, p. Afonso celebrò la prima messa nella stessa Cattedrale, dato che appartiene a quella parrocchia. Anche in questa occasione ci fu una grande partecipazione di fedeli e molta allegria. I Missionari della Consolata erano presenti al gran completo. E, come sempre succede, molte comunità reclamavano una prima messa di p. Afonso, così, nei pochi giorni che rimase a Nampula, ha dovuto sdoppiarsi per poter accontentare tutti.

Invio missionario

Domenica, 10 novembre, ebbe luogo la celebrazione dell’invio missionario di p. Afonso, che va a lavorare in Congo, dove ha già effettuato uno stage missionario qualche anno fa. Il rito fu presieduto dal vicario generale della diocesi. Oltre al crocifisso, gli furono donati un bastone di bambù che gli servirà di sostegno nelle lunghe e faticose camminate missionarie; un paio di sandali che ricordano la sua povertà di religioso che va a lavorare in mezzo ai poveri e un cappello di paglia che lo proteggerà dal sole. La partecipazione dell’assemblea era intensa e sembrava che tutti dovessero accompagnare p. Afonso nel suo apostolato in Congo. La commozione raggiunse il culmine quando i Missionari della Consolata, stringendosi per mano gli uni gli altri, hanno intonato l’inno: “Ó Consolata, Virgen formosa”.

La diocesi di Nampula soffre di scarsità di clero e molti pensavano che p. Afonso avrebbe dovuto lavorare qui, nella sua terra. Padre Rafael Miru IMC spiegò alla gente che il dare della propria povertà a coloro che hanno più bisogno di noi, non è rimanere più poveri, ma arricchirsi. Esprimendosi all’africana, diceva che «se io ho un pezzo di manioca o un’arachide e il mio vicino non ha niente, devo condividere con lui il poco che possiedo».

P. João Coelho Baptista.

NOVIZIATO

29 dicembre – a Maputo inizia il nuovo anno di noviziato. Sette sono i nuovi novizi: George, John e Vincent dal Kenya; Alexis e Nestor dal Congo; Thomas dall’Uganda e Rodrick dal Tanzania. La piccola cerimonia ha avuto luogo durante la celebrazione dei vespri. P. Artur Marques, superiore regionale, occupato con la Visita Canonica, fu sostituito da p. Joseph Rurunga, consigliere regionale e rettore del Seminario filosofico di Matola. Lo accompagnavano p. João do Nascimento, maestro dei novizi, p. Adelino da Conceição Francisco e p. Luís Ferraz.

Dopo il rito dell’accoglienza, p. Rurunga, nella sua omelia, ha invitato i novizi ad affidare totalmente la propria vita al Signore e, rifacendosi alla dottrina del beato Allamano, ha evidenziato l’importanza del noviziato per essere buoni religiosi e buoni missionari. L’occasione è stata solennizzata da una buona cenetta, accompagnata dalla torta e dagli auguri di tutti i confratelli.

Alexis